Après Tinder, Bumble ou Hinge, sommes-nous arrivés au bout du swipe ? Câest en tout cas ce que semble penser Justin McLeod. En décembre 2025, lâentrepreneur a annoncé quâil quittait Hinge, plus de dix ans après l’avoir fondée, pour lancer Overtone, un nouveau service de rencontre. Sept mois plus tard, le 14 juillet 2026, il en a précisé le fonctionnement, tout en officialisant une levée de fonds de 18 millions de dollars.
Concrètement, Overtone veut confier à une intelligence artificielle la sélection des personnes qui devraient se rencontrer. Pour établir ses recommandations, le service entend apprendre à connaître chaque célibataire en profondeur, en recueillant son histoire avec ses propres mots.
Le service promet de ne proposer que les présentations jugées réellement pertinentes â tout en expliquant les raisons de cette compatibilité. Une idée qui nâest pas sans rappeler « Hang the DJ », lâépisode de Black Mirror dans lequel un système dicte à ses utilisateurs leurs relations amoureuses.
La fin du swipe sur les apps de rencontre ?
Justin McLeod refuse de présenter Overtone comme une nouvelle application de rencontre. Il parle dâun « service de mise en relation » axé sur la voix et lâaudio, qui entend ne plus réduire les individus à « des statistiques, des citations et des photos ».
Selon lui, les étapes devenues indissociables des applications — rédiger son profil, juger quelquâun en quelques secondes sur ses photos, trier des centaines de candidats puis passer du like au match — ne correspondent pas à ce que recherchent réellement les célibataires. Elles seraient simplement le produit des limites techniques des premières plateformes.
Dans les faits, les autres applications ont déjà commencé à injecter de lâIA dans ce parcours. Tinder lâutilise notamment pour aider ses membres à choisir leurs photos et personnaliser les profils qui leur sont recommandés. Bumble a de son côté annoncé en mai 2026 vouloir supprimer le swipe dans une future version reposant davantage sur lâintelligence artificielle.
Justin McLeod veut aller plus loin en abandonnant entièrement ce modèle. « Chez Hinge, nous avons passé des années à rendre chacune dâelles aussi intuitive et agréable que possible. La différence, aujourdâhui, câest que nous nâavons plus besoin de les améliorer. Nous pouvons les supprimer complètement », résume-t-il.
Overtone promet donc un nombre limité de présentations, sélectionnées grâce à lâintelligence artificielle et à la « science des relations ». La voix et lâaudio doivent permettre au service dâaller au-delà des informations habituellement affichées sur un profil.
Lâentreprise ne précise toutefois pas comment ces formats seront utilisés, ni quelles données seront analysées. Elle assure seulement quâelle expliquera les raisons de chaque rapprochement avant de laisser les deux célibataires se rencontrer.
Overtone est-il déjà disponible ?
Justin McLeod ne cache pas ses inquiétudes face à lâintelligence artificielle. Il dit notamment redouter son utilisation abusive dans un domaine aussi intime que les relations amoureuses. Mais il estime aussi que cette technologie, si elle est employée de manière « réfléchie et éthique », pourrait permettre de réinventer les rencontres en ligne.
Derrière Overtone se cache donc une vision assez paradoxale de la technologie. Elle pourrait aider à créer des relations, mais produit souvent lâeffet inverse lorsquâelle cherche avant tout à retenir notre attention.
Câétait déjà la critique formulée lorsquâil avait décidé de reconstruire Hinge il y a une dizaine dâannées. Alors que le swipe sâimposait partout, lâapplication avait adopté le slogan « Designed to be deleted », avec lâambition dâaider ses utilisateurs à rencontrer quelquâun puis à la supprimer.
Malgré un projet encore très théorique, Overtone a donc annoncé le 14 juillet 2026 avoir levé 18 millions de dollars auprès de FirstMark Capital, Pace Capital et Match Group, le propriétaire de Tinder, Hinge, Meetic et OkCupid. Le service a été développé pendant un an par une petite équipe au sein de Hinge avant de devenir une entreprise indépendante.
La psychothérapeute et autrice Esther Perel a également rejoint son conseil dâadministration, aux côtés notamment du patron de Match Group, Spencer Rascoff.
Pour autant, Overtone nâa encore montré ni interface ni démonstration de son intelligence artificielle. Son modèle économique et les critères utilisés pour rapprocher deux personnes restent inconnus. Le lancement est prévu dâici la fin de lâannée 2026 dans quelques villes qui nâont pas encore été précisées. Pour le moment, les célibataires peuvent seulement rejoindre une liste dâattente.
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